Джилл Байден — яркий пример женщины, которая десятилетиями успешно сочетала преподавание английского языка с поддержкой семей военнослужащих и борьбой против рака. Родившаяся в 1951 году в Нью-Джерси, она получила докторскую степень по образовательному лидерству и даже на посту первой леди США продолжала работать преподавателем в колледже.
Ее путь был отмечен личными трагедиями — потерей пасынка Бо от рака мозга в 2015 году, борьбой семьи с зависимостью сына Хантера и недавним диагнозом рака простаты IV стадии у Джо Байдена. В мемуарах «View from the East Wing», вышедших 2 июня 2026 года, она откровенно рассказывает об этих испытаниях, давая надежду тысячам американских семей.
Как первая леди, сохранившая оплачиваемую работу за пределами Белого дома, Джилл Байден возродила инициативу Joining Forces, сосредоточившись на трудоустройстве супругов военнослужащих, образовании их детей и психическом здоровье. Она стала символом стойкости, человечности и преданности делу образования в высших эшелонах американской политики.
Детство и юность: бунтарский дух и любовь к слову
Родившаяся 3 июня 1951 года в Хаммонтоне, штат Нью-Джерси, Джилл Трейси Джейкобс выросла старшей из пяти сестер в семье банкира Дональда Джейкобса и домохозяйки Бонни Джин. Детство прошло в пригородах Филадельфии — сначала в Гатборо, затем в Мауа, а с 1961 года в Уиллоу-Гроув, Пенсильвания. Родители не были религиозными, но бабушка водила ее в пресвитерианскую церковь, где девочка прошла конфирмацию в 16 лет.
В школе Upper Moreland High School Джилл выделялась бунтарским характером, любила светскую жизнь и шалости, однако блестяще успевала по английскому. С 15 лет она подрабатывала официанткой в Оушен-Сити. После окончания школы в 1969 году недолго изучала мерчандайзинг моды в Brandywine Junior College, но быстро поняла, что это не ее призвание, и перевелась в Университет Делавэра.
Знакомство с Джо Байденом и создание семьи
В 1970 году Джилл вышла замуж за футболиста Билла Стивенсона, но брак распался в 1975 году. В том же году брат Джо Байдена Фрэнк устроил ей свидание вслепую. Девятилетняя разница в возрасте и серьезный вид Джо поначалу насторожили молодую женщину, но разговор зацепил. Джо сделал пять предложений руки и сердца, прежде чем Джилл согласилась: она хотела быть уверенной не только в себе, но и в том, что сможет стать опорой для двух сыновей Джо — Бо и Хантера, которые в 1972 году потеряли мать Нейлию и сестру Наоми в автокатастрофе.
Свадьба состоялась 17 июня 1977 года в часовне Организации Объединенных Наций в Нью-Йорке. Джилл стала матерью для Бо и Хантера (они называли ее «мамой», хотя формально не были усыновлены) и в 1981 году родила общую дочь Эшли. На два года она приостановила работу, чтобы полностью посвятить себя детям.
Образование и десятилетия в классной комнате
Джилл всегда чувствовала призвание к преподаванию. В 1975 году она получила степень бакалавра английского языка в Университете Делавэра. В 1981 году — степень магистра образования по чтению в West Chester University. В 1987 году — степень магистра английского языка в Villanova University. А в 2007 году защитила докторскую диссертацию по образовательному лидерству в Университете Делавэра на тему удержания студентов в колледжах.
Она преподавала английский в старших классах, в частности в Claymont High School и Brandywine High School, а также в психиатрической больнице Rockford Center для подростков с эмоциональными расстройствами. С 1993 по 2008 год работала в Delaware Technical & Community College, где особенно любила студентов, возвращающихся к учебе, — часто женщин, которые хотели получить диплом и изменить свою жизнь. «Я чувствую, что могу оказать большее влияние на их жизнь», — говорила она об этой аудитории.
С 2009 года, уже как вторая леди, а затем и первая, Джилл преподавала в Northern Virginia Community College (NOVA). Она вела до пяти курсов в неделю даже во время президентства мужа, и студенты знали ее просто как «Dr. B». Это сделало ее первой первой леди, сохранявшей оплачиваемую работу на протяжении большей части срока.
| Год | Достижение | Описание |
|---|---|---|
| 1975 | Бакалавр английского | Университет Делавэра |
| 1981 | Магистр образования (чтение) | West Chester University |
| 1987 | Магистр английского | Villanova University |
| 2007 | Доктор образования (Ed.D.) | Университет Делавэра, тема — удержание студентов колледжа |
| 1993–2008 | Преподаватель английского | Delaware Technical & Community College |
| 2009–2024 | Профессор английского | Northern Virginia Community College (NOVA) |
Данные из Wikipedia и whitehousehistory.org.
Трагедии, сформировавшие стойкость
Семья Байденов пережила несколько тяжелых ударов. В 1972 году, еще до знакомства Джилл с Джо, в автокатастрофе погибли первая жена Джо Нейлия и их дочь Наоми. В 2015 году от агрессивного рака мозга умер Бо Байден — любимый сын, военный, которого все считали будущим лидером. Джилл позже признавалась, что потеря «полностью раздавила» ее, а четыре года она не ходила в церковь и пережила глубокий кризис веры.
Эти трагедии стали толчком к более активной борьбе с раком. Вместе с мужем они поддержали инициативу Cancer Moonshot еще во время вице-президентства, а позже перезапустили ее на национальном уровне.
Вторая леди: поддержка военных и колледжей
С 2009 по 2017 год, когда Джо Байден был вице-президентом, Джилл активно работала над поддержкой военных семей. Вместе с Мишель Обамой она запустила инициативу Joining Forces, которая помогала с трудоустройством, образованием и здоровьем семей военнослужащих. Она также продвигала идею бесплатного образования в колледжах сообществ, организовывала автобусные туры «Community College to Career» и основала еще в 1993 году Biden Breast Health Initiative — программу просвещения о раке груди, которая охватила тысячи старшеклассниц.
Первая леди: классная комната посреди Белого дома
20 января 2021 года Джилл Байден стала первой леди США — самой старшей на момент вступления в должность (69 лет) и первой итальянского происхождения. Она продолжила преподавать в NOVA, сначала дистанционно через Zoom во время пандемии COVID-19, а с сентября 2021 года — очно, с охраной и соблюдением секретности. Студенты получали домашние задания и строгие оценки, как и раньше.
Она возродила Joining Forces с новыми приоритетами: трудоустройство супругов военнослужащих, образование детей военнослужащих (более 2 миллионов детей) и психическое здоровье семей. Посетила 34 военные базы, провела более 70 мероприятий для семей. Поддержала перезапуск Cancer Moonshot, выступала за исследования женского здоровья, организовывала мероприятия к Международному дню женщин и награждение смелых женщин мира.
Джилл также активно путешествовала: посетила Японию, страны Африки, Европу, Ближний Восток, встречалась с Еленой Зеленской, принимала участие в коронации Карла III. В 2022 и 2023 годах сама переболела COVID-19, а в 2023 году перенесла операцию по удалению двух раковых поражений кожи.
Книги и голос, который звучит дальше
В 2019 году вышли ее мемуары «Where the Light Enters: Building a Family, Discovering Myself» — бестселлер New York Times. В 2020 году она издала детскую книгу «JOEY: The Story of Joe Biden». А 2 июня 2026 года мир увидел новую книгу — «View from the East Wing: A Memoir», где Джилл честно описывает жизнь в Белом доме, скрытые страхи за здоровье мужа, сожаление из-за недостаточной открытости по поводу зависимости Хантера и силу семьи.
2026 год: новые испытания и надежда
После завершения президентства 20 января 2025 года семья вернулась в Делавэр. Джо Байден получил диагноз рака предстательной железы IV стадии с метастазами в кости. Врачи говорят, что он будет жить с болезнью всю жизнь, проходит лечение, замедлил темп, но продолжает активную жизнь. Джилл стала главной опекуншей — записывает визиты к врачам, следит за питанием и признает, что «трудно быть сиделкой». В мемуарах и интервью она признается, что раньше недостаточно говорила о зависимости Хантера, а теперь хочет, чтобы ее опыт дал надежду другим семьям. Хантер уже несколько лет сохраняет трезвость.
Интересные факты о Джилл Байден
- Джилл Байден — заядлая бегунья: участвовала в марафоне Корпуса морской пехоты и регулярно пробегает пять миль пять раз в неделю.
- В 1993 году она основала Biden Breast Health Initiative — программу, которая к 2008 году просветила более 7000 старшеклассниц о здоровье груди.
- Даже будучи первой леди, она вела до пяти курсов в неделю в колледже, студенты называли ее «Dr. B» и получали строгие оценки.
- После смерти Бо в 2015 году Джилл четыре года не посещала церковь и пережила глубокий кризис веры, прежде чем вернуться к духовной жизни в 2019 году.
- В мемуарах 2026 года она признала сожаление, что раньше молчала о зависимости Хантера, и теперь надеется помочь другим семьям своей открытостью.
- Она — первая первая леди итальянского происхождения и самая старшая женщина на этой должности на момент инаугурации (69 лет).
Джилл Байден остается той самой учительницей, которая верит в силу образования менять жизнь. Ее история — напоминание о том, что даже в высших кругах власти можно оставаться верной себе, своей профессии и семье. Сегодня, в 2026 году, когда семья Байденов проходит новый этап испытаний, ее голос звучит особенно сильно — голос человека, который умеет превращать боль в действие и надежду.
