У неділю о 23:08 за місцевим часом (18:08 за київським) з космодрому Цзюцюань стартувала ракета-носій «Чанчжен-2F Y23». Через десять хвилин корабель «Шеньчжоу-23» вийшов на орбіту. Приблизно за 3,5 години він успішно пристикувався до станції «Тяньгун».
Екіпаж і мета місії
До складу екіпажу увійшли командир Чжу Янчжу (39 років), пілот Чжан Чжиюань (39 років) та перша астронавтка з Гонконгу Лай Цзяїн (43 роки), колишня інспекторка поліції. Один із членів екіпажу проведе на станції цілий рік — рекорд для китайської програми. Метою є вивчення впливу мікрогравітації на організм людини перед майбутньою висадкою на Місяць.
Під час польоту вчені проведуть унікальний експеримент зі штучними людськими ембріонами зі стовбурових клітин. Астрофізик Річард де Грейс зазначив, що головними викликами стануть втрата щільності кісток, атрофія м’язів, радіоактивне опромінення, порушення сну та психологічна втома. Також тестуватимуть системи рециркуляції води та повітря.
Плани Китаю на найближчі роки
До кінця десятиліття Пекін планує висадити людину на Місяць. Новий корабель «Менчжоу» пройде орбітальний тест у 2026 році. До 2035-го Китай має намір створити першу фазу Міжнародної місячної дослідницької станції. Уже до кінця року на «Тяньгун» очікують першого іноземного астронавта з Пакистану.
За останні роки Китай значно прискорив космічну програму. У 2019-му апарат «Чан’е-4» вперше сів на зворотний бік Місяця, а у 2021-му марсохід доставили на поверхню Марса. З 2011 року країна розвиває власну станцію через обмеження участі в Міжнародній космічній станції.
